In trying to regain his balance amid a host of problems, Gorbachev was thinking out loud in the presence of Chernyaev, as if arguing with some conservatives: „Stabilization will be the end of perestroika. Stability is stagnation. Revolution equals instability!“

Chernyaev believed his boss was now out of touch.

—Vladislav M. Zubok, Collapse: The Fall of the Soviet Union, (Yale University Press, 2022), 82.

This last line strikes me as incredibly funny. Zubok is writing about August 1989, so this is tragic, of course, but the utter failure of many Soviets – and many Americans for that matter – to at all understand what was going on in the USSR during these years led to some people taking very laboriously thought out and well written up positions which in retrospect appear quite ludicrous.

Maduro has apparently upped his game while in custody, so he is now a dictator rather than merely a strongman. In a way, I guess, you could compare the president of a South American country with an Iraqi ISIL leader.

Berliner Zeitung:

Explosionen in Caracas, Kampfjets über der venezolanischen Kapitale: Zur Stunde überschlagen sich die Meldungen. Der Krieg der USA und ihrer Verbündeten um Venezuela hat begonnen. Besser gesagt: der Krieg um die Reichtümer des südamerikanischen Landes.

Seit dem Ende der venezolanischen Zweiparteienherrschaft zwischen Christdemokraten (COPEI) und Sozialdemokraten (AD) im Jahr 1999 – eine Folge der antikommunistischen Containment-Strategie der USA im Kalten Krieg – verfolgen die USA eine bemerkenswert konsistente Strategie: die Wiedererlangung der Kontrolle über Venezuelas Ölreserven – die Größten der Welt mit geschätzten 300 Milliarden Barrel. Was als verdeckte Einflussnahme begann, eskalierte unter Trump zu offenen Besitzansprüchen auf „gestohlenes“ Öl.

I

Es dringt kein Laut bis her zu mir
von der Nationen wildem Streite,
ich stehe ja auf keiner Seite;
denn Recht ist weder dort noch hier.

Und weil ich nie Horaz vergaß
bleib gut ich aller Welt und halte
mich unverbrüchlich an die alte
aurea mediocritas.

II

Der erscheint mir als der Größte,
der zu keiner Fahne schwört,
und, weil er vom Teil sich löste,
nun der ganzen Welt gehört.

Ist sein Heim die Welt; es misst ihm
doch nicht klein der Heimat Hort;
denn das Vaterland, es ist ihm
dann sein Haus im Heimatsort.

—Rainer Maria Rilke

„His team“? This is a new way of speaking about the United States bombing a country.

Branko Milanović in Agenda Pública:

When income and wealth become highly concentrated, political power tends to move toward those who have money, and the system becomes hypocritical: it is an ostensible democracy but such that the rich rule.

I really like this phrase „ostensible democracy“. Americans and Germans often claim/assume they live in a democracy but the speaker’s affect is tentative, wishful. People aspire to live in a democracy.